Amarant

Amarant, česky laskavec, je prastará bezlepková pseudoobilnina ceněná pro svá drobná semínka s vysokým obsahem bílkovin, vlákniny a minerálů. V kuchyni se využívá jako příloha, do kaší, moučníků nebo ve formě mouky.                                                                                     

Amarant, ačkoliv je v našich kuchyních stále považován za relativně novou surovinu, patří mezi nejstarší plodiny na světě. Tato „superpotravina“ starých civilizací zažívá v posledních letech renesanci díky svým výjimečným nutričním vlastnostem a faktu, že je přirozeně bezlepková.

Historie: Ztracený poklad Aztéků

Historie amarantu je fascinující. Jeho původ sahá více než 8 000 let zpět do Střední a Jižní Ameriky, kde byl klíčovou součástí jídelníčku Aztéků, Inků a Mayů, hned vedle kukuřice a fazolí. Aztékové si amarantu necenili jen jako potraviny, ale připisovali mu i nadpřirozenou sílu a hojně ho využívali při svých náboženských rituálech. Právě toto spojení s pohanskými obřady se mu stalo osudným. Po příchodu španělských dobyvatelů v 16. století bylo jeho pěstování pod hrozbou trestu zakázáno ve snaze vymýtit místní kulturu.

Amarant tak na staletí téměř upadl v zapomnění a přežíval jen v odlehlých horských oblastech. Znovuobjeven byl až ve 20. století, kdy vědci a odborníci na výživu odhalili jeho neuvěřitelný potenciál. Jeho botanický název Amaranthus pochází z řečtiny a znamená „nevadnoucí“ nebo „věčný“, což symbolizuje jeho odolnost a trvanlivost.

Co je Amarant? Pseudoobilnina plná živin

Ačkoliv amarantová semínka připomínají obilná zrna a v kuchyni se podobně používají, z botanického hlediska amarant nepatří mezi obiloviny (trávy). Řadí se mezi tzv. pseudoobilniny, stejně jako quinoa nebo pohanka.

Semínka jsou velmi drobná, kulatá, s jemně oříškovou až zemitou chutí. Jejich nutriční profil je však obrovský:

• Kompletní zdroj bílkovin: Amarant obsahuje všechny esenciální aminokyseliny, včetně lysinu, který v běžných obilovinách často chybí. Díky tomu je skvělým zdrojem proteinů pro vegetariány a vegany.
• Přirozeně bezlepkový: Je ideální potravinou pro celiaky a lidi s intolerancí lepku.
• Bohatý na minerály a vitamíny: Je vynikajícím zdrojem vápníku (obsahuje ho více než mléko), hořčíku, železa, fosforu a manganu.
• Vysoký obsah vlákniny: Podporuje zdravé trávení a přispívá k pocitu sytosti.
• Obsahuje skvalen: Vzácnou látku s antioxidačními účinky, která podporuje regeneraci buněk.

Využití v kuchyni

Amarant je neuvěřitelně všestranný a v kuchyni ho můžete využít v několika podobách:

• Amarantová semínka: Základní surovina. Je třeba je před konzumací tepelně upravit.
• Příprava: Semínka propláchněte a vařte v osolené vodě v poměru přibližně 1 díl amarantu na 2,5 až 3 díly vody. Vařte na mírném plameni asi 20–25 minut. Výsledkem je hustá, krémová kaše, která může mít lehce gelovitou konzistenci.
• Použití: Skvěle se hodí na přípravu snídaňových kaší (na sladko s ovocem a ořechy), jako zavářka do polévek, jako zdravá příloha k masu a zelenině nebo jako základ pro přípravu slaných placek a karbanátků.
• Amarantová mouka: Vyrábí se mletím amarantových semínek. Má specifickou, lehce nasládlou chuť.
• Použití: Jelikož neobsahuje lepek, pro pečení kynutého těsta je třeba ji smíchat s jinými druhy mouky (např. pšeničnou, špaldovou). Obvykle nahrazuje 20–30 % objemu mouky v receptu, kterému dodá vláčnost a cenné živiny. Skvěle se hodí do palačinek, lívanců, muffinů, sušenek nebo na zahušťování omáček.
• Pufovaný amarant (amarantové perličky): Vzniká zahříváním semínek, která „puknou“ podobně jako popcorn.
• Použití: Tyto lehké a křupavé perličky se již nemusí tepelně upravovat. Jsou výborné do jogurtů, müsli, granol, ovocných salátů nebo jako součást domácích cereálních tyčinek.