Krajina Istrijského poloostrova, rozprostřená mezi Chorvatskem, Slovinskem a Itálií, je již po tisíciletí definována úhlednými řadami olivových hájů. Olivovník zde není pouhou zemědělskou plodinou, ale symbolem středomořské identity a dědictvím, které regionu vtiskli již staří Římané. Díky své poloze na severním okraji úrodné středomořské pánve a mírnému přímořskému klimatu nabízí Istrie ideální podmínky pro pěstování oliv nejvyšší kvality.
Odkaz antiky a moderní znovuzrození
Historie pěstování oliv je zde doslova vepsána do země. Na ostrově Veliki Brijun dodnes plodí majestátní olivovník starý 1600 let, zatímco v suterénu římského amfiteátru v Pule se dochovaly terakotové amfory s nápisy „Olei Histrici“ (istrijský olej) nebo „Olei flos“ (olej z prvního lisování). Tyto nálezy dokazují, že již v 1. století byl zdejší olej ceněným zbožím distribuovaným po celé Římské říši.
1600 let starý olivovník na ostrově Veliki Brijun
Ačkoliv produkce v průběhu věků kolísala, poslední tři desetiletí znamenají pro Istrii neuvěřitelnou renesanci. Od roku 1994, kdy na poloostrově fungovalo jen pár lisoven, vzrostl počet olivovníků z 350 tisíc na dnešních 1,8 milionu. Přestože Istrie objemem výroby nemůže konkurovat gigantům, jako je Španělsko, Itálie nebo Řecko, její síla tkví v nekompromisní kvalitě.
Tajemství kvality: Časný sběr a unikátní odrůdy
Istrijská produkce je doménou malých rodinných podniků, které sází na moderní technologie a preciznost. Klíčem k úspěchu je včasná ruční sklizeň na začátku podzimu, kdy se plody teprve začínají barvit do fialova. Právě tento postup zaručuje vysoký obsah zdraví prospěšných polyfenolů a vitamínů. Olej se zpracovává v moderních dvoufázových mlýnech do 24 hodin od sběru při nízkých teplotách.
Region se pyšní bohatou škálou původních odrůd, jako jsou istarska bjelica, buža, karbonaca či rošinjola a puntoža, které doplňují oblíbené italské kultivary jako leccino, frantoio, moraiolo a pendolino. Výsledkem je extra panenský olej s vysokým obsahem kyseliny olejové a jedinečným chuťovým profilem, který odráží specifický místní terroir.
Jedinečný terroir regionu samozřejmě ovlivňuje i plody jeho půdy. Istrijský olivový olej má vysoký obsah zdraví prospěšné mononenasycené kyseliny olejové a také polyfenolů, silných antioxidantů, které bojují proti volným radikálům.
Nejlepší způsob, jak poznat vynikající istrijský extra panenský olivový olej, je samozřejmě jeho ochutnávka. Stejně jako vinařská turistika, i turistika zabývající se olivovým olejem se na Istrii rozmohla. Mnoho olivových farem nabízí možnost prohlídky svých hájů s průvodcem a následnou degustaci vedenou odborníkem v degustačních místnostech přímo na místě. Zelené cedule s označením „Cesta Maslinova Ulja“ (Stezna olivového oleje) ukazují cestu k místním výrobcům olivového oleje po celém poloostrově.
Moderní rodinná farma Chiavalon na Istrii
CHIAVALON otevřel první istrijskou degustační místnost na olivový olej v roce 2008 a je držitelem mezinárodního ocenění za nejlepší pohostinnost v oblasti olivového oleje roku 2024. Toto uznání navazuje na otevření jejich nového moderního prostoru v roce 2020, který se skládá z mlýna na zpracování oliv, degustační místnosti a obchodu.
Sandi a Tedi Chiavalon, bratři stojící za rodinným podnikem, rádi sdílejí své znalosti a vášeň pro olivový olej a istrijské dědictví pěstování oliv. „Máme tady na Istrii jakési centrum olivového oleje, které je otevřeno 365 dní v roce,“ vysvětluje Tedi. „Kromě prohlídek během turistické sezóny pomáháme také dalším výrobcům olivového oleje v regionu prostřednictvím sympozií s cílem sdílet informace o nových technologiích a pěstitelských metodách, ale také o biodiverzitě, ekologické produkci a dalších nových inovacích.“
Návštěvníci Chiavalonu poblíž Vodnjanu mají možnost objevit příběh olivového oleje během prohlídky, kde se seznámí s celým procesem jeho výroby. Po procházce rodinnými háji se prohlídka přesune do mlýna, kde se seznámí s různými fázemi lisování, zpracování a skladování oliv. Návštěva končí v degustační místnosti komentovanou ochutnávkou oceňovaných olivových olejů Chiavalonu, které se dodávají do dvou desítek zemí po celém světě. Návštěva jejich mlýna není jen o nákupu lahve oleje, ale o pochopení celého příběhu Istrie, který se v každé kapce tohoto „tekutého zlata“ ukrývá.
Vybrat si olivový olej z Istrie můžete ZDE.
Dagmar Kublová
Sommelier olivových olejů
